王政君(前70～13年)，魏郡元城(今河北正定县)人，阳平假王禁的次女。王政君是正夫人李氏所生。据说李氏当初怀着王政君的时候，梦见一轮明月入怀，这可是生贵女的好兆头。于是,赶紧请了一位算命先生给王政君掐算。看完之后，算命的先生说了五个字：“大贵不可言！”

王政君天资聪明，又勤奋好学，很快琴棋书画、声乐歌舞样样精通。王禁不免喜出望外。到了王政君18岁那年，入迁掖庭，在宫中服侍皇后。

不久，皇太子刘奭非常宠爱的司马良娣得大病死去。司马良娣临终说她的病全是太子的那些姬妾们诅咒才得的。从此刘奭姬妾们都恨之入骨，发誓不再接近嫔妃。 　　宣帝又心疼又无奈，就命皇后从后宫中选择太子喜欢的宫人，来伺候太子，好让太子慢慢忘掉司马良娣。而王政君就在备选的五名美女之列。一日，太子觐见宣帝，皇后就将挑选好的五名美女带来，让太子从中挑选。当时太子处在心灰意冷之中，但碍于母后，只是勉强地回答了一句：“这个就行。”当时，王政君的位置离太子最近，于是，皇后认为指的是她就命人将她送到太子东宫。就这仅有的一次后“御幸”，即有身孕。宣帝甘露三年(公元前51年)，王政君生一子。对这个嫡长皇孙，汉宣帝异常怜爱，亲自为他取名“骜”，字太孙。 　　3年之后，汉宣帝驾崩，太子刘奭即位，是为汉元帝，立年仅3岁的刘骜为太子，王政君被封为婕妤。按说，母以子贵，儿子被立为皇太子，应该头顶凤冠。但因元帝不宠爱于她。他想立最宠爱的妃子是傅氏为后。整整跨躇了三天元帝，因为怕引来非议，最后还是无可奈何地立了太子生母的王政君为皇后。王皇后徒有皇后尊号，被冷落一边，好在她生性柔顺，不爱争风吃醋，汉元帝对皇后家的家庭，照例给予恩典。

但是，原本好学的太子刘骜，开始沉迷于饮酒作乐。元帝多次训斥，但太子屡教不改，于是元帝打算废黜刘骜，另立傅妃之子刘康。

公元前33年(汉元帝竟宁元年)。元帝病重，傅昭仪、刘康在侧侍奉，皇后，太子被拒之门外，一天，元帝向其近臣透露他要废黜，另立刘康为继承人的心愿。这时，元帝宠臣侍中史丹闯进元帝寝宫，顿首涕泣而言；“皇太子名闻天下，臣民归心。今臣听陛下有废立之意。若是这样，请陛下先赐我死吧！”元帝见状，长叹一声，说：“没有此事。皇后谨慎，先帝又疼爱太子，寡人岂敢违先帝之意？”就这样刘骜保全了皇太子的名字，王政君也保全了皇后的凤冠。

公元前33年(汉元帝竟宁元年)五月，元帝死于未央宫，终年四十三岁。刘鳌继位为汉成帝，尊王氏为皇太后，移居长乐宫。耽于声色的成帝任命舅王凤为大司马大将军领尚书事，掌理朝政。成帝自己整日游山玩水，斗鸡走狗，朝政大权实际掌握在皇太后和她哥哥王凤手中。

成帝即位多年无子。定陶王刘康来朝，成帝有以刘康为帝位继承人之意。王凤对此不满，担心刘康做了皇帝对王氏不利，奏谏成帝遣刘康回他的定陶国去。成帝无奈，只好与刘康相对涕泣而别。

绥和二年(前7)，成帝驾崩，定陶王刘康的儿子刘欣即皇帝位，是为哀帝。哀帝尊皇太后王政君为太皇太后。哀帝即位后，他的祖母傅昭仪、母亲丁姬两家成了新的权贵，与王氏外戚在权益分配上发生冲突，太皇太后命王莽辞职以缓和矛盾，王莽极不情愿的上书辞官。元寿二年(前1)，哀帝驾崩，哀帝无子，太皇太后在哀帝驾崩的当天迫使哀帝把军政大权交给王莽，王莽重登大司马的宝座。他和太皇太后迎立中山王刘兴年仅九岁的儿子刘衎为帝，是为平帝。平帝年幼不能临政。于是，太皇太后临朝称制，行使皇帝的权力，她依赖王莽，委政于他。

随着岁月的流失，平帝逐渐长大了。王莽觉察平帝对他专权十分不满。便先下手鸩杀了平帝，拥立了一个年仅两岁的刘婴为“孺子”，自己做起“摄皇帝”来了。到公元8年，王莽将小皇帝刘婴废黜，堂而皇之地坐上龙椅去谒见的太皇太后，说他秉承天命，代汉而立，建立新朝。

昔日掌握实权的太皇太后王政君万万没有想到她一手栽培的侄儿竟然篡夺了她儿孙的汉室天下。翌年正月初一，在未央宫前殿隆重地举行了新朝皇帝即位典礼。王莽登上龙座南面称帝，接受百官井朝贺，奉太皇太后上“新室文母太皇太后”的玺绶，去掉汉朝的称号。王莽代汉自立，觉得只有接管汉氏玉玺，才算是真正的取代了刘室天下。因此，他称帝不久，便迫不及待地遣王舜去长乐宫向太皇太后索要“汉传国玺”。太皇太后大怒，指着王舜的鼻子大骂。但太皇太后还是担心王莽得不到“汉传国玺”会狗急跳墙，遂拿出玉玺，扔在王舜面前，骂道：“我老将死，你们兄弟定受灭族的报应！”

汉代在宫中的官员都著着黑貂。王莽更为黄貂。太皇太后思念汉朝，拒绝按新朝礼行事，而且命令侍从仍著着黑貂。王莽见了，也无可奈何。太皇太后在悲愤中度过了她一生的最后时光。

王政君生于汉宣帝时，一生经历七朝，历尽沧桑，她一人虽没有什么政治野心，但愚庸无能，软弱寡断，终于断丧了汉朝刘姓的江山。公元13年(新朝始建国五年)二月，太皇太后忧愤而死。享年84岁，她是中国历史上最长寿的皇后之一。太皇太后的遗体被运往渭陵，与元帝合葬。