阴氏是汉和帝永元四年(92)八月被选入后宫。凭着美丽的容貌，她得到了和帝的特殊宠幸，被封为地位仅次于皇后的贵人。

和帝刘肇是个很有作为、胸怀大志的人。窦太后执政，窦氏父子兄弟出任朝廷要职，为所欲为。和帝大婚以后，窦太后就得交权。所以，和帝14岁时，也就是阴氏入宫的那一年，窦氏阴谋政变，妄图废掉和帝。和帝联络宦官郑众，以迅雷不及掩耳之势收拾了窦氏家族，从此亲政。 　　永元八年春二月，和帝册立阴氏为皇后。太傅邓禹的孙女邓绥在这前一年入宫了后被和帝 封为贵人。和帝十分宠爱邓贵人，使阴皇后十分嫉妒，妒火中烧的阴后竟发誓说：我要有天得志，我要将邓氏斩尽杀绝。 　　阴皇后在日趋失宠的情况下，不知所措。于是，她的姨母邓朱给她出谋，试图以巫蛊秘术诅咒邓绥。 　　永元十年夏天，近侍将此事密奏了和帝，和帝大怒，派中常侍张懊，尚书陈衰逮捕阴皇后。 　　阴皇后被捕，阴氏家族遭到灭顶之灾。阴皇后的父亲吴房侯阴纲被迫自杀。 　　司徒香恭奉旨将阴皇后押往桐宫。桐宫是商代桐绝宫室，以让其悔改。阴皇后从国母之尊跌入万丈深渊，成为被人虐待的阶下囚，在痛苦折磨下，终于忧愤而死。 　　和帝永元十六年(104)，葬阴皇后于临平亭部。