西周，公元前1121～前771年，共350年。周朝分西周、东周两个时期。西周从公元前11世纪周文王灭商后开始，建都于镐(今陕西省西安市西南沣水东岸)，到公元前771年申侯联合犬戎攻杀周幽王。东周从公元前770年周平王(姬宜臼)东迁到洛邑(今河南省洛阳市)开始，至公元前256年为秦所灭。历史上称周平王(姬宜臼)东迁以前为西周，以后为东周。西周为我国奴隶社会的发达时期。共有12个王，其中病死的9王，国亡被追杀的1王，被人民暴动驱逐出都城凄凉而死的1王，被人民设计淹死的1王。所附的周文王为病死。

　　周武王——姬发，生卒年不详，文王次子，文王死后继位，在位3年，病死，葬于毕原。姬发，因文王长子伯邑考被商纣王残杀，所以，文王死后，由他位。
　　姬发继位后，继续用姜子牙为国相，以兄弟周公旦、召公为助手，进一步整顿内政，增强军力，准备继承文王遗志，攻灭商纣王。第二年，姬发在盟津(今河南省孟县南)大会诸侯，检阅军容，到会者有800多个小国诸侯，一起举行伐商演习。由于时机未到，武王没有出兵攻商。两年后的春天，姬发见时机成熟，亲自率领本部主力，联合各小国兵力，在正月甲子日誓师，从盟津出发，攻入商国，在牧野大败商军后攻入朝歌，灭亡商朝，建立西周，定都镐京(今陕西省西安市西南)，号称宗周。
　　“武王伐纣”是我国历史上一件具有划时代意义的大事。它发生于什么时候呢?从汉代的刘歆到当代的史学家、天文学家，众说纷坛，莫衷一是，有近20种说法。有一种独特的看法认为，《淮南子·兵略训》曾说：武王伐纣，东面而迎岁，至汜而水，慧星出而授殷人其柄。意思是，武王伐纣时，岁星(即木星)出现在东方的天空，同时还有慧星出现，头向着东方，根据公元1910年哈雷慧星的出现和它回归地球的周期时间，逆推40次回归过近日点，发现在公元前1057年，哈雷慧星正好回归地球，其天象恰好与《淮南子·兵略训》的记载符合，所以，武王伐纣的年代应是公元前1057年。这一种看法正在被越来越多的学者接受。 　　

　　周成王——姬诵，生卒年不详。武王子，武王死后继位，在位37年，病死，终年50岁。葬于毕原。姬诵继位时，年仅13岁，由叔父周公旦摄理政事。 　　

　　周康王——姬钊，生卒年不详。成王子，成王死后继位，在位26年，病死，葬于毕原。姬钊继位时，召公、毕公为他举行了隆重的登基仪式。召公、毕公还率领诸侯。陪姬钊来到祖庙，把文王、武王创业的艰辛告诉康王，又作了一篇文章，告诫姬钊要节俭寡欲，勤理国事，守住祖先的基业。 　　

　　周昭王——姬瑕，生卒年不详。康王子，康王死后继位。在位19年，因扰害百姓而被船民设计淹死。葬于少室山(今河南省登封县嵩山中的少室山)。　　

　　周穆王——姬满，生卒年不详，昭王子。昭王死后继位。病死，葬于今陕西省西安市西南25里处。姬满在位期间，命甫侯制定《甫刑》，又出兵征伐楚国，直达九江。后来又联楚灭徐，西征犬戎，俘获犬戎五王,将犬戎的一些部落迁到太原(今山西省西南部)，开辟了通向西北的大道。 　　

　　周共王——姬黳扈，生卒年不详。穆王子，穆王死后继位。在位12年，病死，葬于毕原。姬黳扈继位时，国家因穆王远游，耗费了巨量财富，弄得国家财政十分空虚，经济上渐渐难以支持。但是，在许多场合又不得不维持着天子的架子。如为了表示赏罚分明，共王不得不将都城附近的土地陆继分封给诸侯和大夫，使自己直接支配的地域越来越小，收入越来越少。周王朝开始衰落下去。姬病死后的庙号为共王。

　　周懿王——姬坚，生卒年不详。共王子，共王病死后继位。在位10年，病死，葬处不明。 姬坚生性懦弱，继位后政治日趋腐败，国势更加衰落，由于西戎屡次进攻，他被迫将都城迁往槐里(今陕西省举平县东南)。姬坚死后的庙号为懿王。

　　周孝王——姬辟方，生卒年不详，共王弟，懿王叔。懿王病死后夺位。在位10年，病死，葬处不明。懿王病死，理应由太子姬燮继位，但是太子懦弱无能，能干的姬辟方就乘机夺取了王位。姬辟方即位后，一心试图复举周朝。他先振兴军力，在汧水、渭水之间的草原上开辟了一个大牧场，用重金招募行家来养马。有个应募者名叫非子，养的马匹匹膘肥腿壮，一年下来，马的匹数增加了一倍多，姬辟方十分满意，就将秦地几十里的土地封给他，做了附庸于邻近大诸侯的小国国君，这就是日后统一中国的秦朝的发源地。但姬辟方没有能等到实现振兴周室的理想，就病死了。姬辟方死后的庙号为孝王

　　周夷王——姬燮，生卒年不详。懿王子，孝王侄孙。孝王死后继位。在位30年，病死，葬处不明。姬燮，原为懿王太子，懿王死，就由他继位，但他懦弱无能，被懿王叔孝王夺取了王位。孝王病死，诸侯又依据父子子继的定例，扶立他为帝。 　　

　　周厉王——姬胡(?～前828年)，夷王子。夷王病死后继位。在位37年，在“国人暴动”中被驱逐出都城，后凄凉病殁于彘(今山西省霍县)，葬于彘。姬胡继位后，认为父亲夷王在位时，对诸侯大夫过于宽和，决心以严酷的手段来慑报臣下。不久，他就借故烹杀了齐哀公。 　　

　　周宣王——姬静(公元前?～前782年)。厉王子，厉王死后继位，在位46年，中风而死。葬处不明。姬静，厉王子，厉王在位时被立为太子。国人暴动时，他闻声逃入召公府宅避藏。国人发现，赶来包围了府宅，要召公要他交出来。召公尽力劝说国人饶恕太子，国人不允，拥入宅中搜捕。召公赶入内室，命他自己的儿子与太子对换服装，忍痛将儿子推出来交给了国人。国人不辨真假，当即将假太子揍死后离去。姬静就冒充召公的儿子隐藏了下来。厉王病死后，周公、召公利用迷信平服了民怒，扶姬静继位。姬静出于患难之中，以父王的下场为戒，在继位初期能虚心谨慎，勤理国政。 　　

　　周幽王——姬宫涅(公元前?～前771年)。宣王子，被立为太子。宣王死后继位，在位11年。国亡，被犬戎追杀于骊山(今陕西省临潼县城东南)下，葬于骊山脚下。
　　姬宫涅继位时，关中一带发生大地震，加以连年旱灾，使民众饥寒交迫、流离失所，社会动荡不安。政局不稳，生产凋敝，国力衰竭，姬宫涅不思挽救周朝于危亡，奋发图强，反而重用佞臣虢石父，盘剥百姓，激化了阶级矛盾；又对外攻伐西戎而大败。
　　姬宫涅是个荒淫无道的昏君。据载，幽王不爱江山爱美人，他宠幸妃子褒姒，一味过起荒淫奢侈的生活。褒姒虽然生得艳如桃李，却冷若冰霜，自进宫以来从来没有笑过一次，姬宫涅竟然悬赏求计，谁能引得褒姒一笑，赏金千两。而褒姒却始终吝啬笑容。后来佞臣虢石父献上了烽火戏诸侯这一计。
　　原来，西周为了防备犬戎的侵扰，在镐京附近的骊山一带修筑了20多座烽火台。一旦犬戎进袭，首先发现的哨兵立刻在台上点燃烽火，邻近烽火台也相继点火，向附近的诸侯报警。诸侯见了烽火，知道京城告急，天子有难，必须起兵勤王，赶来救驾。虢石父献计令烽火台平白无故点起烽火，招引诸侯前来白跑一趟，以此逗引褒姒发笑。昏庸的姬宫涅采纳了虢石父的建议，马上带着褒姒登上骊山烽火台，命令守兵点燃烽火。诸侯一见警报，果然带领本部兵马急速赶来。到了骊山脚下，却不见有半个犬戎兵，只见姬宫涅和褒姒高坐台上饮酒作乐。姬宫涅派人对诸侯说没有什么事，要大家回去。诸侯们始知被戏弄，怀怨而回。褒姒见千军万马召之即来，挥之即去，好玩得很，禁不住嫣然一笑。姬宫涅大喜，立刻赏虢石父千金。