韩非子(约前280年～前233年)，战国末期韩国人，法家学派的创始人，中国古代杰出的唯物主义思想家、哲学家、散文家。他创立的法家学说，为中国第一个统一专制的中央集权制国家的诞生提供了理论依据。韩非子生活于公元前3世纪，是战国后期韩国的王族，他口吃，不善言辞却善著书。 　　韩非子生活的时代，韩国国势日益削弱，他出于爱国心，屡次上书韩国国王，建议变法，主张统治者应当以富国强兵为重要任务；但国王并没有采纳。于是，他根据历史上治国的经验教训和现实社会状况，写出了《五蠹》、《孤愤》、《内外储说》、《说林》、《说难》等十余万字的政治论文，辑为《韩非子》一书。他的这些论文在韩国不受重视，却传到当时的强国秦国，很受秦始皇的喜欢。秦始皇举兵攻韩国，韩国国王派遣韩非出使秦国求和，秦始皇留下他准备重用，当时任秦国丞相的李斯是韩非子的同学，深知韩非子的才能高过于他，出于嫉妒，于是向秦始进谗言诬陷他。秦始皇听信谗言，将韩非子投入监狱并毒死了他。 　　韩非子的主要著作《韩非子》是先秦法家学说集大成者的著作。这部书现存五十五篇，约十余万言，大部分为韩非自己的作品。当时，在中国思想界以儒家、墨家为代表，崇尚“法先王”和“复古”，韩非子的法家学说坚决反对复古，主张因时制宜。韩非子攻击主张“仁爱”的儒家学说，主张法治，提出重赏、重罚、重农、重战四个政策。韩非子提倡君权神授，自秦以后，中国历代封建专制主义极权统治的建立，韩非子的学说是颇有影响的。

韩非子的文章说理精密，文锋犀利，议论透辟，推证事理，切中要害。比如《亡征》一篇，分析国家可亡之道达47条之多，实属罕见。《难言》、《说难》二篇，无微不至地揣摩所说者的心理，以及如何趋避投合，周密细致，无以复加。

韩非子的文章构思精巧，描写大胆，语言幽默，于平实中见奇妙，具有耐人寻味、警策世人的艺术效果。韩非子还善于用大量浅显的寓言故事和丰富的历史知识作为论证资料，说明抽象的道理，形象化地体现他的法家思想和他对社会人生的深刻认识。在他文章中出现的很多寓言故事，因其丰富的内涵，生动的故事，成为脍炙人口的成语典故，至今为人们广泛运用。

《韩非子》共55篇，分为20卷，约10万言，为法家集大成之作品，其中大部分为韩非子所作。纵观《韩非子》全书，构思精巧，说理精密，描写大胆，文锋犀利，议论透辟，语言幽默。书中重点宣扬了韩非法、术、势相结合的法治理论，达到了先秦法家理论的最高峰。

《韩非子》一书中记载了大量脍炙人口的寓言故事，最著名的有“自相矛盾”、“守株待兔”、“讳疾忌医”、“滥竽充数”、“老马识途”等。这些生动的寓言故事，蕴含着深隽的哲理，给人们以智慧的启迪。

《韩非子》不仅是先秦诸子百家思想中一朵奇葩，而且也是一部立论鲜明、言词犀利、寓意深远、气势磅礴的散文杰作，在思想和艺术上都达到了很高的水平。

韩非子虽“为人口吃”，不善言谈，但却精于笔撰著文，著述观点鲜明，文章洋洋洒洒，感情激越，笔锋犀利。

韩非子是韩国贵族，他曾和李斯同学于荀子门下。韩非子擅长写作，秦王嬴政读了韩非子的文章，极为赞赏。公元前233年，韩非子作为韩国的使臣来到秦国，上书秦王，劝其先伐赵而缓伐韩。李斯妒忌韩非子的才能，与姚贾一起进谗加以陷害，韩非子在狱中被迫服毒自杀。