五代十国(公元907～960年)并非指一个朝代，而是指一个特殊的历史时期。五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个次第更迭的政权。十国指五代之外相继出现的十个割据政权：前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)、北汉，统称十国。关于五代十国的年限，一说为，北宋灭亡北汉时是公元979年，所以五代十国的历史时期为公元907年～979年；另一说为，五代十国存在于公元907年～公元960年期间。 　　五代有时也称为五代十国，一般认为从公元907年朱温灭唐到960年北宋建立，短短的五十四年间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等十个割据政权，这十几个政权统称“十国”。这就是中国历史上的“五代十国”。 　　五代的开国之君，都是前朝的藩镇，靠军事割据发展起来的，故这一时期的历史特点是战争频仍，政权屡有更迭。在五个朝代中，后梁维持的时间最长，也只有十七年，其次后唐十四年，后晋十一年，后周九年，而后汉仅仅四年。在一朝之内，其权位之争亦超乎寻常。如后梁太祖朱温登上皇位才五年，就被其次子朱友硅所杀。而朱友硅上台不久，又被其弟朱友贞所杀。再如后唐明宗李嗣源的儿子秦王李从荣，亦曾以兵夺权，未能成功，反丢了性命。明宗去世之后，其弟五子李从厚继位，仅只一年，其位即被明宗的养子李从珂所夺。频频的兵戎相见，给百姓带来了极大痛苦和灾难。

五代基本情况如下：

1、后梁(907年～923年)，都城汴州(今河南开封市)，太祖朱温→郢王朱友圭→末帝朱友瑱。

2、后唐(923年～936年)，都城洛阳(今河南洛阳市)，庄宗李存勖→明帝李亶→闵宗李从厚→末宗李从珂。

3、后晋(936年～947年)，都城汴州(今河南开封市)，高祖石敬唐→出帝石重贵。

4、后汉(947年～950年)，都城汴州(今河南开封市)，高祖刘暠→隐帝刘承佑。

5、后周(951年～960年)，都城汴州(今河南开封市)，太祖郭威→世宗柴荣→恭帝柴宗训。

十国基本情况如下：

1、吴国也称南吴(892年～937年)，都城广陵(扬州)，开国帝王太祖杨行密

2、南唐(937年～975年)，都城金陵(南京)，开国帝王烈祖李昪

3、前蜀(891年～925年)，都城成都，开国帝王高祖王建

4、后蜀(925年～965年)，都城成都，开国帝王高祖孟知祥

5、闽国(893年～945年)，都城长乐府(福州)，开国帝王太祖王审知，灭于南唐

6、楚国也称南楚(896年～951年)，都城长沙府(长沙)，开国帝王马殷(无庙号)

7、南汉(905年～971年)，都城兴王府(广州)，开国帝王高祖刘隐

8、荆南也称南平(907年～963年)，都城江陵(湖北荆州)，开国帝王高季兴(无庙号)

9、吴越(893年～978年)，都城杭州，开国帝王太祖钱镠

10、北汉(951年～979年)，都城太原，开国帝王世祖刘崇

【后梁】唐王朝在黄巢起义的沉重打击下分崩离析，名存实亡。而叛变投唐的黄巢起义军将领朱全忠(朱温)于903年朱全忠再起反心，挟持唐昭宗并诛宦官数百人，彻底翦除持续一百多年的宦官势力。904年，朱全忠杀昭宗，另立李柷为太子即位，是为哀帝。905年朱全忠又大肆贬逐朝官，并将崔枢等被贬的朝官三十余人全部杀死于白马驿，历史称之为"白马驿之祸"。在政治上的阻力全部扫除后，朱全忠遂于907年废哀帝自立，改国号梁(史称后梁)，是为梁太祖，都于开封。至此唐朝完全灭亡。由此中国历史由此也再一次进入了大割据的军阀混战时代。公元912年6月，朱温第三子朱友圭杀父朱温自立为帝。913年2月，朱温第四子朱友贞讨逆之名又杀兄自立，称梁末帝。

【后唐】908年沙陀部人李存勖继其父李克用(唐昭宗封为晋王)之位，任河东节度使，袭封晋王，后攻破幽州，尽并卢龙及河北之地，923年称帝，建后唐，称庄宗，同年攻占开封梁末帝死，后梁随即灭亡，庄宗遂定都洛阳。926年后唐魏州发生兵变，庄宗被乱兵所杀。太祖李克用养子李但遂入洛阳，称后唐明宗。明宗死后，933年明宗第三子李从厚嗣位，称闵帝。后为李从珂部下所杀。934年明宗养子李从珂乃即位，936年大将石敬瑭叛后唐，引契丹兵败唐军，攻洛阳，李从珂自焚身亡。

【后晋】936年李克用部将石敬瑭反唐，借契丹兵攻入洛阳，灭后唐称帝，国号晋，称高祖。割燕云十六州与辽，对辽主臣称子。942石敬瑭卒，其侄石重贵嗣位称出帝。946年，辽兵攻入卞，出帝被掳至辽建州，后晋亡。

【后汉】沙陀部人刘知远曾与石敬瑭合谋反唐。后唐灭亡后，为河东节度使世居太原。947年后晋亡，他便改国号汉，后定都于汴，称高祖。948年高租第二子刘承佑嗣位，称隐帝。950年李守贞等藩镇发生叛乱，隐帝命郭威平之，帝忌郭威，欲杀之，郭威遂反，隐帝为溃军所杀，后汉亡。

【后周】950年后汉大将郭威以邺都留守起兵入汴，951年灭后汉，即帝位，建后周，称太祖，后于954年卒。同年柴荣以太祖养子嗣位。959世宗病死，其子柴宗训嗣位，称恭皇帝。960年正月，辽兵南侵，殿前都点检赵匡胤率军出御，在陈桥策动兵变，建宋代周，恭帝在位仅六个月。

【前蜀】王建前蜀是唐“蜀王”西川节度使王建在成都建立的。907年，朱温建梁后，王建不服后梁统治，建国号“大蜀”，史称“前蜀”，定都成都。王建在位12年，他励精图治，注重农桑，兴修水利，扩张疆土，实行“与民休息”的政策。前蜀拥有沃地千里、丰饶五谷的成都平原，又因长年没有战争，因此前蜀的经济、文化、军事得以迅速发展，成为强国。但918年王建死后，继承人王衍奢侈无度，残暴昏庸。公元925年，后唐伐蜀，蜀军战败，成都沦陷，前蜀灭亡。

【后蜀】孟知祥公元925年，后唐灭前蜀，孟知祥因功被任命为节度使。公元934年，孟知祥趁后唐发生内乱时自立，国号蜀，史称“后蜀”，定都成都。孟知祥只当了7个月皇帝就去世，由其子孟昶继位。孟昶继位之初励精图治，扩展疆土，后蜀一度国势强盛，并得享三十年的和平。但也由于蜀境承平日久，孟昶在位后期开始贪图逸乐、不思国政，朝政变得十分腐败。公元965年，宋军攻蜀，蜀军主力在剑门关大败，宋军趁势进攻成都，孟昶出降，后蜀灭亡。

【吴国】杨行密南吴的创始者杨行密在892年被唐封为淮南节度使，902年被封为吴王。公元905年，杨行密逝世，其子杨渥继位，但他喜好游玩作乐，又排挤功臣宿将。张灏、徐温因故发动兵变，杨渥被架空权力，并在908年被杀，由其弟杨隆演继位。公元919年，杨隆演正式即吴国国王位，改元武义。由于徐温继续独掌大权，杨隆演仍然无法控制局面，在920年郁郁而终，由其子杨溥继位。杨溥在927年正式称帝，大权依然在徐氏手中。937年，杨溥让位于徐温养子徐知诰，南吴灭亡。

【南唐】李昪南唐的奠基人是南吴大将徐温。杨渥继承杨行密之后，任用自己的亲信，排挤旧将。907年，徐温和张颢借此发动兵变，剥夺了杨渥的权力，并在908年将其处死。杨渥死后，张颢企图自立，而徐温想继续立杨氏为后。最终，徐温推杨隆演继位，张颢感到不满，两人遂发生冲突。冲突的结果是徐温杀掉张颢，独揽大权，吴主只是傀儡而已。徐温一开始让其子徐知训掌握大权，但徐知训经常凌辱杨氏和部将，918年最终被部下朱瑾所杀。徐温的养子徐知诰平定叛乱，遂开始执政。 　　927年，徐温去世，徐知诰自此成为南吴的实际统治者。徐知诰生活俭朴，尊重杨氏和手下部将，逐渐得到民心。937年，徐知诰见时机成熟，便篡吴称帝，国号为齐，史称徐齐。939年，徐知诰宣称自己是唐王室的后裔，恢复原来的李姓，改名为李昪，改国号为唐，史称南唐。李昪采取与民休息的政策，跟邻国和好，南唐国力强盛。 　　943年，李昪去世，由其子李璟继承皇位。李璟积极用兵，在945年攻灭闽，又抓住南楚内乱的机会于951年将其灭亡。不久，南楚旧将刘言起兵反抗，使得南唐又失去了对湖南一带的控制，连年用兵使南唐国力受到很大消耗。李璟一直采取联合契丹来压制后周的政策，最终导致双方兵戎相见。957年，后周世宗南征南唐，李璟大败，割让长江以北十四州给后周，并且去掉自己的帝号，只称江南国主。961年，李璟去世，太子李煜即位。李煜虽然是一个出色词人，但却不是一个出色的君主。973年，宋主赵匡胤召李煜入朝，李煜拒绝，赵匡胤遂进攻南唐。975年，宋军攻陷金陵，李煜被俘，南唐灭亡。

【吴越】钱镠吴越的建立者为唐镇海、镇东节度使钱镠，首都杭州，盛时疆域为约为今浙江全省、江苏南部、福建东北部。开平元年(公元907年)后梁封钱镠为吴越王，故该年为吴越建国之年。后唐长兴三年(公元932年)钱镠卒，子钱元瓘继位。后晋天福五年(公元941年)，钱元瓘去世，其子钱弘佐继位。辽国会同十年(公元947年)，钱弘佐去世，其子年纪尚幼，故由其弟钱弘倧继位。但钱弘倧欲限制将领权力，结果内牙统军使胡进思在当年十二月发动政变，改立钱弘倧的弟弟钱弘俶继位。公元978年，钱弘俶向北宋献出土地投降，吴越灭亡。

【闽国】王审知闽国的建立者王审知与其兄王潮在唐昭宗年间逐渐控制福州一带，王潮被授为威武军节度使。898年王潮去世，由王审知继承。909年王审知被后梁封为闽王。王审知出身贫苦，故能节俭自处，在位时省刑惜费，轻徭薄赋，与民休息，并称臣于中原，使闽国迅速发展。925年王审知去世，长子王延翰继立。王延翰个性骄傲荒淫，残忍凶暴，结果在926年被王延翰之弟王延钧及王审知之养子王延禀杀掉。王延钧继承闽王位，在933年称帝。935年王延钧被其子王继鹏所弑，王继鹏夺位。王继鹏个性猜忌，屡杀宗室，结果在939年朱文进、连重遇的兵变中被杀，由其叔王延曦继承。王延羲一向暴虐，朱文进、连重遇两人认为王延羲有加害之意，遂在943年刺杀王延羲。朱文进自称闽王，但不久就被王审知的另一个儿子王延政击败。945年，南唐抓住闽国内乱机会进攻，南唐军攻陷福州，王延政投降，闽国亡。

【楚国】马殷南楚的创立者马殷在896年被唐封为武安军节度使。907年后梁建立，马殷主动向中央称臣，被封为楚王。马殷采取“上奉天子、下抚士民、内靖乱军、外御强藩”的政策，使楚国国势强盛。927年，后唐正式封马殷为楚国王，马殷改潭州为长沙府，作为国都，并在长沙城内修宫殿，置百官，建立了一个名符其实的独立王国。930年马殷去世，由其子马希声继位。932年马希声去世，其弟马希范继承。947年马希范去世，将领排除马希范诸弟中年龄最长的马希萼，而拥护马希广继立。此举导致马希萼的不满，楚国内乱爆发。950年 马希萼攻打长沙，马希广战败，马希萼自立为楚王。但马希萼自得位后志得意满，纵酒荒淫。部下王逵、周行逢反抗，占据朗州，拥护马殷长子马希振之子马光惠当节度使。数月后，徐威等将领兵变，拥护马希崇为武安留后，南楚大乱。南唐抓住南楚内乱的机会，于951年进攻楚国，攻占长沙，南楚灭亡。

【南汉】南汉的奠基者是唐清海军节度使刘隐，唐亡后臣服后梁。刘隐率兵平定了岭南，又从南楚手中夺取了容、邕两管。他重用岭南士人，为日后建国打下了基础。911年刘隐去世，由其弟刘岩继位。刘岩在削平岭南其他地方割据势力后，于917年称帝，建国号汉，史称南汉。刘岩与邻国和好，又兴办学校，提倡教育，在国内推广科举制度，使南汉国力蒸蒸日上。942年，刘岩去世，其子刘玢继位。但刘玢贪图享乐，不思治国。结果境内发生反抗起义，南汉国力开始走下坡路。943年，刘晟杀兄自立，虽然他从南楚手中夺取了不少地盘，但他却是一个残暴的君主，大肆屠杀皇族和部下，使南汉每况愈下。958年，刘晟病逝，由其子刘鋹继位。刘鋹亦是昏暴之主，南汉在他手中彻底腐坏堕落。结果在971年宋军进攻时，南汉无力抵抗，刘鋹投降，南汉灭亡。

【荆南】高季兴荆南的建立者高季兴为朱温部下，907年朱温称帝后被封为荆南节度使，其首府为江陵。后梁灭亡后，高季兴继续向后唐称臣，在924年被李存勖封为南平王。后唐灭前蜀时，高季兴曾表示要帮助后唐进攻，但实际并未兑现承诺。后唐明宗继位后，高季兴却向后唐索要前蜀土地。明宗李嗣源大怒，发兵征讨荆南。所幸因为江南雨季到来，唐军粮草不济，高季兴才摆脱被灭亡的命运。929年高季兴逝世，其子高从诲上台后，重新修复与后唐的关系，于934年被封为南平王。荆南地小国弱，因贪图赏赐，几乎向所有附近称帝的政权称臣，而且还抢夺其他政权的贡品。各国称高季兴和高从诲为“高赖子”。948年高从诲逝世，其子高保融继位，继续侍奉中央政府。960年高保融去世，其子高继冲年幼，故以高保融之弟高保勖继承。962年高保勖去世，由高继冲继承。963年宋军南征时路过江陵，高继冲见宋军兵威深感恐惧，遂投降于宋，荆南灭亡。

【北汉】刘崇北汉的开国君主刘崇是后汉高祖刘知远的弟弟，任河东节度使、太原尹。951年年，郭威灭汉建周。刘崇占据河东十余州在太原称帝，国号汉，史称北汉。北汉是十国中最弱的国家之一，所以刘崇结辽为援，奉辽帝为叔皇帝。公元954年，刘崇试图趁周世宗刚继位的机会进攻后周，结果被后周打得惨败，国力大衰。刘崇于同年逝世，其子刘承钧继位，继续侍奉辽国的政策，称辽主为父皇帝。公元968年，刘承钧病逝，养子刘继恩继位，不久被供奉官侯霸荣刺杀。刘继恩之兄刘继元继位，残忍嗜杀，亦动辄将忤逆他的臣属灭族，北汉江河日下。969年宋太祖赵匡胤亲征北汉，宋军久攻不下退兵。但宋军在979年卷土重来，宋太宗赵光义亲征，宋军势不可挡，刘继元向辽军求救，辽国援军亦被击退，刘继元被迫投降，北汉亡。